Née en Italie dans la décennie 1970, la microhistoire s’attache à des espaces expérimentaux à une échelle très réduite et cherche à en reconstituer méticuleusement les mouvements minuscules. 

Microhistoire et histoire locale sont deux disciplines différentes, même si elles s'appuient souvent sur des sources comparables. L'histoire locale célèbre la notoriété, singularise un individu, une famille ou un monument pour  leur bonne réputation ou leur intérêt. L'objectif vise à célébrer, commémorer, magnifier. 

En microhistoire, les individus et les communautés illustrent 

par des itinéraires singuliers ce que l'histoire générale ne peut déceler. Tous les indices ont de l'importance. On étudie un terroir, une rue, une entreprise, une famille, ou un seul personnage.      

Dans les cadres agraires, forestiers, fluviaux et urbains des communautés d’Yonne, l’abondance des contextes, nuancés par la diversité des pays, se prêtre largement à cette expérimentation. 

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Sépulcre en la chapelle des Buironfosse,
hôtel-Dieu des Fontenilles à Tonnerre.

(Photographie © Alain Noël).