Annales de Microhistoire, volume n°1 : Des seigneurs de Tanlay aux truffiers des forêts de Paisson et de Maulnes. 318 pages.
ISBN 29064446637

Cet ouvrage de 320 pages suit la chronologie d’un microcosme familial qui débute au XIIe siècle, celui de la Maison de Courcelles. La microhistoire est ainsi appliquée à la continuité dynastique de hauts et puissants seigneurs, du Moyen-Age jusqu’à la Renaissance, à travers des conjonctures très singulières restituées par les archives. Alain Noël éclaire par exemple les conditions de l’attribution de la seigneurie de Tanlay aux Coligny d’Andelot. Il s’attache ensuite à décrire comment les Courcelles de Pimelles, successeurs modestes de leurs ancêtres nobles, sont devenus les scrupuleux gestionnaires des forêts de Paisson et de Maulnes. Le dernier chapitre de l’ouvrage offre la reconstitution d’une activité encore vivace dans le département de l’Yonne : celle des maîtres-truffiers, qui au cours du XVIIIe siècle, recevaient la charge de l’entretien des truffières et de la cueillette des truffes des bois du comté de Tonnerre. Ce premier livre de la collection des Annales de Micro-histoire expose, dans une deuxième partie, un corpus de textes jusqu’alors inédits. Chargé de localiser les contextes agraires et paysagers, sociaux et biographiques, ce corpus a l’avantage de parfaire notre vision d’une histoire sociale qui n’obéit en rien aux critères habituels. On y trouvera des actes variés, qui vont des chartes d’affranchissement des habitants de Tanlay aux inventaires après décès d’habitants de Cruzy-le-Châtel ou des seigneurs de Tronchoy, et quantité d’autres documents inédits issus d’archives privées et publiques, tant à Tonnerre, qu’à Tanlay, Pimelles ou Cruzy.

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Annales de Microhistoire, volume n°2 : L’incendie de la ville de Tonnerre, du 8 juillet 1556, prélude à la construction du château de Maulnes. 181 pages.
ISBN 2906446688

Le 8 juillet 1556 vers la fin de l’après-midi la ville de Tonnerre flambe. C’est un traumatisme immense pour les bourgeois de cette petite cité, siège d’un comté. On accuse aussitôt des boutefeux d’être à l’origine de l’incendie. Pire encore, la comtesse de Tonnerre, Louise de Clermont, qui vient d’épouser Antoine de Crussol, vicomte d’Uzès, est soupçonnée d’avoir commandité ce crime. Les tonnerrois lui interdisent une entrée solennelle dans la ville le 18 août sous le prétexte d’une expédition punitive. Les procès commencent. Des dizaines de témoins sont entendus. Ils racontent l’histoire : les représailles, les intimidations, les assassinats. C’est une histoire faite d’épouvantes et de ressentiments, de rumeurs et de supplices. Alain Noël exhume les archives de plusieurs fonds afin de les confronter, de Troyes à Tonnerre, de Tonnerre à Semur-en-Auxois, dans les couloirs rafraîchis de l’abbaye Saint-Michel, dans l’auditoire du bailliage de Sens, dans le palais du parlement à Paris. Qui est coupable ? Est-ce Louise de Clermont ? Sont-ce ces boutefeux qui se disent à la solde d’un mystérieux capitaine italien ? Quel rôle le moine Saint-Evroult a-t-il joué dans cette affaire ? Sur les chemins tumultueux qui mènent au château de Maulnes, la langue des hommes qui ont vécu ce drame saura-t-elle se délier ? 

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Annales de Microhistoire, volume n°3 : Edme Franjou, vigneron à Dixmont, paysan et notable en pays d'Othe. 276 pages
ISBN 9782492314285 

Jeune homme éduqué, signant avec paraphe, tour à tour clerc de pratique, vigneron et marchand, puis procureur-syndic de la ville de Dixmont, en pays d'Othe, Edme Franjou est né en 1602, sous le règne d'Henri IV et achève son existence sous celui de Louis XIV en 1676. L'existence d'Edme Franjou est environnée d'aisance et de malheurs : il perd ses trois premières femmes et laisse veuf une quatrième épouse en proie, selon les termes de son propre testament, au délire. Une énigme entoure sa disparition. Il semble avoir quitté brusquement la contrée, alors qu'il était était à l'apogée de la notabililité.

Ce vigneron du pays d'Othe est un curieux exemple d'ascension sociale retracée dans le cadre étroit des villages de Dixmont, des Bordes et de Brion, entre comté de Joigny et bailliage de Sens. Devenu un homme prospère, il transmet à ses deux fils un début de notoriété qu'ils mettront à profit en devant d'honorables hommes de loi.

Alain Noël retrace dans cet ouvrage un itinéraire singulier, étonnant et peu représentatif de la vision que nous avons du monde paysan de cette époque. L'ancêtre des Franjou de Dixmont s'expose comme le reconstructeur permanent de son existence, changeant à maintes reprises de lieu de vie, spéculant sur le rachat des biens ruraux et les menus profits des rentes foncières et d'une métairie.

Quelque 500 documents, principalement puisés dans les fonds des Archives Départementales de l'Yonne donnent à cet ouvrage l'allure d'une histoire totale, appuyant une analyse qui explore le rôle essentiel des quatre femmes du vigneron, mais également des ancêtres et des collatéraux d'Edme Franjou, constituant pour ces derniers un premier réseau d'affinités qui marque le début d'une dynastie où s'entremêlent les alliances au sein d'une large parenté. Cet essai de biographie sociale permet de situer une famille paysanne dont la généalogie peut être exceptionnellement suivie depuis le XVe siècle

L'histoire d'Edme Franjou s'inscrit par ailleurs dans une démarche d'exploration du vivant, où le détail de l'intimité, le façonnement des paysages et l'économie des ménages régénèrent la mémoire des hommes.

Ce volume est le premier d'une série de trois ouvrages consacrés à une même famille ayant vécu à Dixmont, à l'orée de la forêt d'Othe. Les Franjou accompagnent leur village dont les institutions et les paysages se sont profondément transformés en quelque deux siècles. Edme Franjou inaugure le renouveau et la reconstruction. Ses successeurs connaîtront la lente dégradation d'un bourg rural en proie aux conflits à travers une économie forestière dominée par un système féodal de plus en plus oppressant.

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Annales de Microhistoire, volume 4, 2022 : Jean-Baptiste Franjou des Cotats, maître chirurgien & substitut du procureur du roi à Dixmont.
328 pages. ISBN 9782492314292 

Jean-Baptiste Franjou des Cotats, époux de Marie Amblard, disparaît à Dixmont le 19 novembre 1725, laissant des héritiers peu enclins à relever sa succession. Il fut pourtant un riche notable, résidant au hameau de La Tuilerie, développant un site industriel acheté à haut prix, exerçant une charge importante en la prévôté royale de Dixmont. La vie de Jean-Baptiste Franjou est liée à quatre activités : celle de praticien, tour à tour procureur dans les prévôtés de Brion et de Dixmont et substitut de son cousin, le procureur du roi de Dixmont Jean Franjou, celle de  maître chirurgien qu’il exercera à Brion et à Dixmont, celle de marchand tuilier qu’il tentera de développer sans succès à la tuilerie de L’Enfourchure, enfin celle de garde-chasse, position dégradée marquant cette fois une fin de vie hantée par les créanciers.

Fils du receveur de la seigneurie de Dixmont Jean Franjou et d’Edmée Lancosme, une femme apparentée aux seigneurs de Brion, dont il est aussi amplement question dans cet ouvrage, petit-fils du vigneron Edme Franjou, sa fortune est tout d’abord incontestable, au point qu’il ajoute un nom de terre : des Cotats, à son patronyme roturier. Cependant ses affaires finissent par devenir moins florissantes et sa vie s’achève en de méchantes procédures et surtout par un procès criminel, qui a pour conséquence la destitution de son office de substitut du procureur du roi de la prévôté royale de Dixmont.

On retiendra également de cette biographie inédite que Jean-Baptiste Franjou est non seulement l’ancêtre de tous les Franjou de Dixmont qui vont ensuite se diviser en de nombreuses branches, mais qu’il est aussi l’ancêtre de très nombreuses familles dixmontoises qui ont un Franjou parmi leurs ascendants.

Le livre comporte l’édition intégrale d’un grand nombre de documents, traite de manière complète du sujet des médecins et chirurgiens de campagne et est accompagné, entre autres, des tableaux généalogiques des familles Amblard, de Lancosme et Prévost.

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Annales de Microhistoire, volume n°5 : Louise de Clermont, dame de Maulnes.  386 pages, 41 illustrations, 34 tableaux généalogiques. Cartulaire de 127 documents entièrement transcrits sur Maulnes et le Tonnerrois. Plus de 700 références à des documents d’archives. ISBN 9782492314278 

Cet ouvrage raconte l'histoire de Louise de Clermont, comtesse de Tonnerre, qui commandita en 1566 avec son mari Antoine de Crussol, duc d'Uzès, la construction d'un château pentagonal au centre d'un massif forestier. Le lecteur est invité ici à découvrir un personnage historique, à travers une trame documentaire constituée de pièces d'archives, qui lient la dame de Maulnes à son pays, le comté de Tonnerre, à sa ville et à sa bourgeoisie, et présente la forêt de Maulnes, lieu de profit, comme le décor indispensable à la magnificence de ce joyau d'architecture. Il s'agit d'un récit de microhistoire qui élève l'infime détail au rang de précieux indice. On y découvre une femme pressée par les créanciers et un bâtiment qui subit, après la mort de Louise de Clermont, une réappropriation permanente durant presque cinq siècles. Ce récit ouvre de larges parenthèses biographiques sur plusieurs personnages, acteurs de la construction du château et bourgeois de Tonnerre, prédécesseurs ou successeurs de la comtesse Louise. L'énigme de Maulnes reste entière mais, au fil des pages, sa silhouette se précise.   

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Microhistoire en écritures, Les Sorciers d'Armeau, 112 pages, medium bookformat, sur papier ivoire. ISBN 97882492314018

Cet ouvrage, premier volume de la collection Microhistoire en écritures, centré sur les sorciers d'Armeau, s'appuie sur un document, une pièce d'exception révélant les noms des acteurs d'un drame villageaois qui se déroula dans cette paroisse portuaire de l'Yonne en 1667. On dresse un bûcher pour punir un soi-disant sorcier, qui s'enfuit à l'annonce du crime. L'auteur analyse tous les ressorts de cette histoire, dans un contexte d'extinction des procès en sorcellerie. Il rappelle ce que furent ces procès dans l'Yonne aux XVIe et XVIIe siècles, les pratiques, les condamnations, la cruauté des supplices. Il explore au cours d'une enquête de microhistoire les généalogies familiales d'Armeau et révèle la proxiité des protagonistes du village, amenés à vivre ensemble tout en se détestant. Il met aussi en lumière l'administration de la paroisse, soumise au profit des décimateurs et des dîmeurs. Il révèle enfin dans le dernier chapitre de l'ouvrage l'incroyable dénouement de ce drame. Armeau, village-étape des voyageurs de la rivière d'Yonne, capte tous les regards dans sa dimension soicale et comportementales du XVIIe siècle. 

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